Olivier Hauville et Beverly Ott fondèrent ECHOPPE en 1990. Olivier Hauville est français, originaire de Normandie. Il a un doctorat en Sciences Politiques et Economie de l'université d'Aix en Provence (France). Au début des années 1980, Olivier prit d'abord un poste au Centre Culturel Français de Mauritanie durant deux années, puis retourna travailler en France dans une entreprise agro-alimentaire durant un an et demi. Il revint sur le continent noir en 1986, en tant que directeur d'Action Contre la Faim au Tchad, où il rencontra Beverly. Olivier est aujourd'hui un conférencier reconnu en France dans le domaine de l'économie et plus particulièrement sur le système économique actuel (marchés boursiers, grande distribution qui tire les prix au plus bas, etc.) et son influence sur la création de la pauvreté plutôt que le contraire.

Beverly Ott est née et a grandi aux Etats Unis d'Amérique (Indiana). Elle est diplômé d'un Master en Planification de l'Action Social International et en Management, délivré par l'université d'Indiana, et a durant ses études réalisé des stages en tant que lobbyiste à l'Assemblée Législative, au Capitol à Washington DC et en Egypte. Elle passa deux ans en Jamaïque en tant que volontaire du Peace Corps et accomplit plusieurs missions dans l'action sociale aux Etats Unis. En 1986, elle partit au Tchad pour travailler avec une organisation non gouvernementale américaine, "World Neighbors" ("Voisins du Monde"), où elle rencontra Olivier. En 1988, sa mission fut tranférée au Togo afin de relancer le développement d'activités dans les soins de santé primaires et dans l'agriculture dans cinq pays de la région.

C'est au Togo qu'Echoppe fut créée en 1990.